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Manuel Castells clausura hoy el congreso sobre universidades de AL, en la
Uia Puebla 

Internet, espacio de libertad pero con problemas de credibilidad

Gobiernos y Microsoft magnifican la pornograf�a infantil para controlar la
red, dice el soci�logo

M�xico necesita recursos humanos para convertir la informaci�n en
conocimiento, eval�a

MONICA MATEOS-VEGA 

http://www.jornada.unam.mx/02an1cul.php?origen=cultura.php&fly=

Internet se ha convertido en un espacio de libertad fundamental que, no
obstante, los gobiernos y Microsoft (enemigo de la libertad en la red)
intentan controlar con artima�as como magnificar el problema de la
pornograf�a infantil, asegura el soci�logo espa�ol Manuel Castells
(Catalu�a,1942), uno de los principales te�ricos y cr�ticos de las nuevas
tecnolog�as de la informaci�n.

Explica que ''la pornograf�a infantil es un gran problema en el mundo.
Internet expresa la sociedad en la que vivimos y, por tanto, tambi�n la
situaci�n en torno de esa circunstancia; pero en la red es mucho menos
problem�tica de lo que se dice. Ocurre que el tema se aprovecha por quienes
est�n en el poder para intentar controlar Internet. Pero no ser� tan f�cil,
pues millones de internautas defienden su libertad".

On-line , mal negocio

En entrevista con La Jornada , el autor de La era de la informaci�n
(editorial Paid�s, 1996) se�ala que Internet ''siempre ha sido,
primordialmente, un espacio social de comunicaci�n, de interacci�n personal,
cultural y pol�tica. Un espacio libre, que no puede ser acotado y apropiado
para fines exclusivamente comerciales, afortunadamente.

''Internet es econ�micamente muy importante por las oportunidades que ofrece
a las empresas de funcionar en red, interna y externamente. Est� demostrada
la relaci�n entre uso de Internet y aumento de productividad y
competitividad. Pero eso no quiere decir que el negocio on-line sea bueno.
No lo es. Las personas no est�n dispuestas a pagar por estar en la red.

''Mis an�lisis y los de otros acad�micos, denunciaron la fantas�a de las
empresas punto.com en su momento, as� como las exageradas perspectivas de
valorizaci�n financiera.

''Internet es cada vez m�s importante. De hecho, es el equivalente en
nuestra sociedad de la informaci�n de lo que fue el motor el�ctrico en la
sociedad industrial; pero su espacio comercial ha sido acotado en sus
proporciones adecuadas y las fantas�as especulativas corregidas por el
mercado. El �nico problema ahora es que se exagera en la ca�da de las
expectativas, de la misma manera que se hizo con las expectativas
infundadas." 

Castells, quien es profesor de tiempo completo en la Universidad de
Berkeley, en California, Estados Unidos, estar� en M�xico este viernes,
invitado por la Universidad Iberoamericana (Uia), plantel Puebla, para
dictar la conferencia de clausura del congreso sobre universidades
latinoamericanas en la era de la globalizaci�n, a las 11 horas. En el
contexto de ese encuentro acad�mico ser� inaugurada la c�tedra Alain
Touraine. 

Castells abordar� el tema ''�Es sostenible la globalizaci�n en Am�rica
Latina?", en la cual resume los trabajos desarrollados por un grupo de
intelectuales de la regi�n, reunidos en un seminario que coordin� hace unos
meses la Organizaci�n de las Naciones Unidas y fueron publicados por el
Fondo de Cultura Econ�mica en dos vol�menes, coordinados por Fernando
Calder�n, con el t�tulo �Es sostenible la globalizaci�n en Am�rica Latina?
Debates con Manuel Castells .

Maniobras especulativas

Castells se�ala que, contrario a lo que buscan hacer pensar los gobiernos,
los apagones ocurridos en grandes ciudades de Estados Unidos, Reino Unido,
Canad� e Italia, nada tienen que ver con la tecnolog�a, ''sino con las
maniobras especulativas de las compa��as energ�ticas, como se ha demostrado
emp�ricamente en el caso de California. Tambi�n son fruto de una mala
organizaci�n medioambiental, por ejemplo, de una arquitectura que hace
depender de la climatizaci�n artificial.

''Un buen sistema interactivo de gesti�n de la energ�a podr�a facilitar su
uso racional. Pero no se trata de eso. Las empresas energ�ticas recurren
frecuentemente a maniobras de alarma para que los consumidores acepten el
aumento de tarifas, aunque en cada caso hay que juzgar en concreto."

-�C�mo afectar� al desarrollo de Internet el avance de los monopolios
empresariales que poco a poco se adue�an de los medios de comunicaci�n,
convirti�ndolos m�s en negocios que en colectivos de periodistas?

-Internet, como toda tecnolog�a, depende de c�mo la utilicemos y para qu�.
La red ofrece la posibilidad de un proceso de comunicaci�n horizontal,
descentralizado y no controlado. Pero tiene el problema de la credibilidad
de la informaci�n. Lo que es seguro, sin embargo, a pesar del intento de
oligopolizar Internet, tipo las acciones de AOL, es que hay mucha m�s
libertad y diversidad en Internet que en los medios de comunicaci�n, cada
vez m�s concentrados a escala mundial.

-La red ha hospedado tanto a movimientos insurgentes de izquierda como a
todo el sistema de globalizaci�n econ�mica. Ante este panorama cu�l es, en
la pr�ctica, el lado humanista de Internet, si es que se puede aplicar este
concepto a la web .

-No hay pr�ctica humanista de Internet, sino pr�ctica libre. Y el contenido
de la libertad depende de qui�n la utilice y para qu�.

-�Qu� consecuencias traer� la multipolaridad de la red en un mundo cada d�a
m�s unipolar? 

-Nunca hablo del futuro. Soy un investigador y bastante trabajo tenemos para
entender el presente. Muchas tonter�as se han dicho y mucho da�o han hecho
las predicciones de los futur�logos de oficio. En principio, la
multipolaridad de la red permite una comunicaci�n que supera, en general,
los controles de los centros dominantes. Pero es una lucha, una tensi�n,
entre el intento de volver a controlar, mediante el control de Internet, y
el esfuerzo de los individuos y los movimientos sociales de construir su
autonom�a mediante la red, como hacen los zapatistas y el movimiento por una
globalizaci�n justa.

Defender a peque�as empresas

-�Qu� significado tiene para un pa�s como M�xico, con graves carencias de
tecnolog�a, la irrupci�n de Internet?

-M�xico, como todo pa�s, necesita Internet en la econom�a de la informaci�n,
como la econom�a industrial requiere electricidad. Pero no basta con
instalar Internet, hay que tener recursos humanos para procesar informaci�n
y transformarla en conocimiento y en aplicaci�n. Hay que cambiar la
organizaci�n en redes interactivas para que Internet pueda desplegar sus
efectos dinamizadores. Una burocracia con Internet se hace mas burocr�tica,
porque se convierte en instrumento de control centralizado y vigilado. El
problema es que si la difusi�n de Internet en M�xico se limita a las grandes
empresas, las peque�as quedar�n obsoletas tecnol�gicamente. De ah� la
importancia de pol�ticas p�blicas que apoyen el desarrollo de Internet, y
del conocimiento necesario para sacarle provecho en las peque�as empresas.

Castells tambi�n es autor de La ciudad y las masas: sociolog�a de los
movimientos urbanos, La cuesti�n urbana yNuevas perspectivas cr�ticas en
educaci�n. 

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